Bei einer Gesamtbevölkerung von mehr als fünf Millionen, die sich auf eine Fläche von ca. 4.435 km² verteilen, erreicht die Metropole Ruhr eine durchschnittliche Einwohnerdichte von 1.161 Einwohnern je Quadratkilometer.
Somit liegt die Einwohnerdichte hier nochmals doppelt so hoch wie in Nordrhein-Westfalen mit etwa 500 und deutlich über dem deutschen Bundesschnitt von ca. 230 Einwohnern/km². Die vier Kreise und Hamm weisen innerhalb der Metropole relativ geringe Werte auf, die jedoch immer noch ausreichend sind, um als verdichtet bzw. urban bezeichnet zu werden. Einzelne Kommunen innerhalb der vier Kreise weisen hingegen auch Dichten von weniger als 300 Einwohnern je Quadratkilometer auf, so dass man hier eher von einer ländlich geprägten Gemeinde spricht.
Die kreisfreien Städte haben - mit Ausnahme von Hamm - alle eine Dichte von mehr als 1.000 Einwohnern je km². Den höchsten Wert erreicht Herne mit mehr als 3.000 Einwohnern auf den Quadratkilometer.
